Gorilla Koko vivait dans un zoo en Californie. Le quartier du zoo était connu du monde entier, car il se distinguait des autres primates par ses capacités d’apprentissage élevées. Au cours des années de sa vie au zoo, Koko a participé à de nombreuses expériences et obtenu des résultats qui sont loin d’être caractéristiques de tous ses proches.
Koko a pu apprendre la langue des signes et l’utiliser correctement. Lorsqu’un autre singe a endommagé un jouet que Koko aimait beaucoup, le gorille a exprimé son indignation en langage des signes, en utilisant correctement certains des mots que les scientifiques lui avaient appris. Le gorille maîtrisait également plusieurs milliers de mots anglais, non seulement en les distinguant, mais en répondant correctement à chacun.
Des réalisations exceptionnelles n’ont pas aidé Coco à faire face au désir de ne pas avoir d’enfants. Quand elle a vu d’autres singes avec des bébés, elle est devenue triste et silencieuse. Koko avait un fort instinct maternel, mais elle n’avait personne à qui donner son amour et sa tendresse. Le personnel du zoo a décidé de rectifier la situation et le jour où Koko a eu 44 ans, on lui a présenté une boîte dans laquelle plusieurs petits chatons étaient assis.
Le gorille a pris le cadeau comme les gens l’attendaient. Coco est tombée amoureuse des enfants au premier regard, elle les a pris dans ses bras et les a caressés, a essayé de leur montrer son amour et de leur donner de la tendresse. Les minuscules chatons contrastaient fortement avec les grandes mains du gorille, mais les gens ont immédiatement réalisé que Coco ne ferait pas de mal aux enfants, et chacun de ses mouvements était rempli de tendresse et d’affection.
Les émotions de Koko lorsque les bébés apparaissent sont une autre preuve que les singes ne sont pas trop loin derrière les humains en termes de développement intellectuel et émotionnel. Les gens et les gorilles sont également ravis des chatons. Étonnamment, les bébés pelucheux n’avaient pas non plus peur du grand primate, mais ont commencé à ramper autour de Coco, à jouer et à l’étudier.
Les gardiens de zoo disent que Koko adorait les chats, s’occupant souvent des peluches qui errent dans le zoo.
Deux ans après cet incroyable anniversaire, Coco est décédée. Elle a vécu une longue vie remplie de découvertes insolites et de souvenirs vivaces.