Jan Van Hoff est un biologiste d’Utrecht qui a été l’un des fondateurs de la plus grande colonie de chimpanzés en captivité. Le biologiste a travaillé avec des animaux lors de la formation de la colonie, l’un de ses pupilles était un chimpanzé nommé Mama. Yan a rencontré Mama en 1972, ils sont rapidement devenus amis et ont passé beaucoup de temps ensemble.
Parlant de son service, le professeur l’a décrite comme une personne volontaire avec un caractère fort, admiré avec quelle sagesse elle résout les conflits dans la communauté. Maman était une autorité pour le reste des chimpanzés, jouissait d’une influence inconditionnelle parmi eux.
vieillissement inévitable
Maman a vécu 59 ans, pour une représentante de son espèce, c’est un âge très respectable. Peu à peu, l’état de santé des chimpanzés s’est aggravé, il y avait de plus en plus de maladies et il y avait de moins en moins de force pour les combattre.
Lorsque le chimpanzé a commencé à refuser de manger, le personnel du zoo s’est rendu compte que l’inévitable dénouement n’était pas loin. Maman était allongée tout le temps, recroquevillée, ignorant tout le monde et disant au revoir à la vie.
Dernière réunion
Voyant une tranche de pomme devant elle, la mère repoussa la friandise, mais lorsqu’elle entendit la voix de la personne qui lui tendait le fruit, elle leva immédiatement les yeux vers lui, dans lequel la joie s’illumina. Maman était heureuse de revoir son vieil ami, qui ne lui avait pas rendu visite depuis de nombreuses années, mais qui venait maintenant lui dire au revoir.
Le personnel du zoo a vu que la visite du professeur avait remonté le moral de maman. Pour la première fois depuis de nombreux jours, le chimpanzé s’est levé de son canapé, elle a rassemblé toutes ses forces pour étreindre son vieil ami et lui caresser la tête.
Les adieux de maman à Jan étaient similaires à la façon dont les gens disent au revoir à leurs proches, réalisant que la mort les attend bientôt. Cette scène ne laissait indifférent aucun de ceux qui y assistaient.