Robert avait de nombreux passe-temps dans sa vie, mais les perroquets occupaient une place particulière. C’est toujours étonnant de voir comment ces petits oiseaux peuvent mémoriser des mots et des phrases, surtout quand on leur en laisse le temps. Un jour, Robert a décidé d’apprendre un mot à son perroquet Petya, son propre nom. « Robert », répétait-il encore et encore, et Petit se mit à répéter ce nom en faisant des sons drôles.
Peu de gens auraient pu imaginer qu’il ne s’agissait pas simplement d’un jeu, mais de quelque chose qui deviendrait la clé du salut. Une nuit, alors que Robert dormait, son sommeil fut interrompu par un cri insistant. “Robert ! Robert!” C’était Petit, et sa voix semblait étrangement alarmée.
En ouvrant les yeux, Robert vit que la pièce se remplissait de fumée. Son cœur se mit à battre à tout rompre lorsqu’il réalisa qu’il y avait un incendie. Il attrapa instantanément ses documents importants et le perroquet dans la cage, et se précipita vers la sortie. Tout autour était enveloppé de fumée, mais grâce à Petya, il a pu sortir au grand air.
Les pompiers sont arrivés quelques minutes plus tard, mais ils n’ont pu qu’empêcher le feu de se propager aux maisons voisines. La maison de Robert a été complètement détruite, mais il a sauvé sa vie et celle de son perroquet.
À ce moment-là, alors que Robert se levait et regardait ce qui restait de sa maison, il réalisa à quel point le rôle de Petit avait été inestimable. Un petit mot, appris pour s’amuser, valait son pesant d’or lorsqu’il s’agissait de vie ou de mort.
« Merci, Petit », murmura-t-il en caressant le perroquet à travers les barreaux de la cage. Petit le regarda et répéta, mais maintenant avec un sens nouveau : « Robert ».
À partir de ce jour, chaque fois que Robert entendait son nom dans le bec de Petya, il ne pouvait s’empêcher de sourire, réalisant que parfois le salut vient d’endroits inattendus.