When I found my dream prom dress destroyed by black paint, I thought everything was lost. Little did I know, karma was waiting in the wings, ready to turn the cruel plan upside down and ruin the day some people tried to make perfect at my expense.I was 18, a senior in high school, and prom was all I could think about. I was supposed to dance with my friends, wear the perfect dress, and make memories.After months of saving, I finally bought the most beautiful baby blue gown. It was everything I’d ever dreamed of — elegant and classic, making me feel like a princess. My dad was just as excited as I was. The only bitter moment was that my mom wouldn’t be there to see me. She had passed away years ago, and since then, it had just been me, Dad, and my stepmom, Carol. Carol était… eh bien, elle était compliquée. Elle a épousé mon père quand j’avais 14 ans, et disons simplement que nous n’étions pas proches. Nous ne nous disputions pas beaucoup, mais nous ne parlions pas beaucoup non plus. Elle semblait toujours avoir d’autres choses en tête, surtout quand il s’agissait de sa fille, Julia. Elle était plus âgée, déjà sortie de la maison quand Carol a épousé mon père. Nous parlions à peine, mais nous avons toujours été civilisés l’un envers l’autre. Donc, je ne m’attendais pas à ce qui s’est passé ensuite. Le matin du bal de fin d’année, j’ai sauté hors du lit, le cœur battant d’excitation. Mon rendez-vous chez le coiffeur était pris, mon maquillage était prêt et ma robe m’attendait dans le placard. Elle allait être parfaite. J’ai souri et me suis dirigée vers mon placard pour jeter un dernier coup d’œil à ma robe avant de me préparer. Je voulais juste l’admirer, vous savez ? Mais quand j’ai ouvert la porte du placard, mon cœur s’est arrêté. « Non… non, non, non ! » ai-je haleté. Ma belle robe bleu ciel était détruite. De la peinture noire giclait partout, d’épaisses traînées de peinture recouvraient le tissu. Je restais là, figée. Mon esprit n’arrivait pas à traiter ce que je voyais. Les larmes me montèrent aux yeux. « Quoi… comment… ? » murmurai-je. Mes mains tremblaient lorsque je touchai le tissu abîmé. Il était irréparable. Tout ce dont j’avais rêvé pendant des mois avait disparu en un instant. Ma robe de rêve. Ma nuit parfaite. Je descendis en courant, les larmes coulaient sur mon visage. « Carol ! » hurlai-je. « Carol, quelqu’un a abîmé ma robe ! Elle est… elle est couverte de peinture ! » Carol était assise dans la cuisine, sirotant son café comme si de rien n’était. Elle n’avait même pas l’air surprise quand je lui ai raconté ce qui s’était passé. Elle leva les yeux vers moi avec une expression ennuyée. « Oh non », dit-elle d’une voix calme et froide. « C’est terrible. Peut-être que tu devrais faire plus attention à tes affaires et à l’endroit où tu les mets. » Je la fixai, la poitrine serrée. « Que veux-tu dire par « plus attention » ? » demandai-je. « Comment est-ce possible ? C’était dans mon placard ! » Carol but une autre gorgée de café, complètement imperturbable. « C’est peut-être un signe, dit-elle doucement. Peut-être que tu n’étais pas censée aller au bal après tout. Ce n’est pas la fin du monde, tu sais. » Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qu’elle disait. « Un signe ? » répétai-je, ma voix tremblante de colère et de confusion. « De quoi parles-tu ? » Elle haussa les épaules, sans même prendre la peine de me regarder. « Le bal n’est qu’une danse idiote, dit-elle avec désinvolture. Il y a des choses plus importantes dans la vie. » C’est là que ça m’a frappé. La façon dont elle le disait, le regard dans ses yeux – tout commençait à avoir du sens. Elle l’avait fait. Carol avait ruiné ma robe exprès. Je ne pouvais pas parler. Je restais là, tremblante, les larmes coulant toujours sur mes joues. Carol s’en fichait. Elle retourna aussitôt à son café, faisant comme si de rien n’était. Juste à ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit et mon père entra. « Hé, mon petit ! Tout est prêt pour la grande soirée ? » demanda-t-il, souriant jusqu’aux oreilles. Mais il vit alors mon visage et son sourire s’effaça. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi pleures-tu ? » Je lui montrai la robe, d’une voix à peine murmurée. « Papa… ma robe. Elle est ruinée. Elle est couverte de peinture. » Son visage devint rouge de colère. « Quoi ? Comment est-ce arrivé ? » Il regarda Carol, qui était toujours assise là, calme comme toujours. Carol ne perdit pas une seconde. « Jack, tu devrais peut-être lui parler de ses priorités », dit-elle, sa voix dégoulinant d’une fausse inquiétude. « Ce n’est qu’une robe. Le mariage de Julia a lieu aujourd’hui et elle a besoin de toi. Le bal de fin d’année n’est pas si important. » Je la fixai du regard, me sentant comme si on m’avait giflé au visage. Il s’agissait de Julia et de son mariage. Ils avaient tout prévu à la hâte et, comme par hasard, la date tombait le soir de mon bal de fin d’année. Papa avait promis d’être là pour moi, ce qui n’a visiblement pas plu à Carol. « C’est toi qui as fait ça, dis-je, la voix tremblante. Tu as ruiné ma robe parce que tu veux que papa aille au mariage de Julia plutôt qu’à mon bal de fin d’année. » Carol a finalement levé les yeux, le visage crispé de frustration. « Tu fais tout un plat pour rien. Le bal de fin d’année n’est qu’une danse idiote. Julia va se marier, elle a besoin de son père. Il devrait être avec elle aujourd’hui, pas perdre du temps avec ta petite soirée. » Le visage de mon père est devenu rouge. « Tu as perdu la boule, Carol ? Je lui ai promis que je serais là. Je ne la laisserai pas tomber pour qui que ce soit, pas même pour Julia ! » Carol s’est levée, la fusillant du regard. « Julia est ta fille, Jack ! C’est le jour de son mariage et elle a besoin de toi. Tu vas la laisser marcher seule jusqu’à l’autel ? » « Et tu vas gâcher son bal de fin d’année pour m’obliger à le faire ? » Papa a répliqué : « Ce n’est pas un jeu, Carol. Tu as dépassé les bornes. » Je suis restée là, sans bouger. Mon cœur s’est brisé quand j’ai réalisé jusqu’où Carol était prête à aller pour me mettre de côté. J’avais toujours su qu’elle ne se souciait pas beaucoup de moi, mais c’était carrément cruel. Julia, bien sûr, était l’enfant chérie à ses yeux. J’étais toujours en retrait, une pensée après coup. Mais papa n’était pas du genre à se laisser faire. « Je reste avec ma fille », a dit papa fermement.“And if you can’t handle that, then that’s your problem.”Carol’s face hardened, but she didn’t say anything. She just stormed out of the kitchen, leaving me standing there with my ruined dress and a broken heart. I couldn’t go to prom. Not like this. My dress was destroyed, and I didn’t have a backup plan. I felt completely helpless. “Call Sarah,” Dad said softly, putting his arm around me. “Tell her what happened. Maybe she can help.”I nodded, pulling out my phone with trembling hands. Sarah, my best friend, answered on the second ring. “Hey! What’s up? Are you getting ready?” “No,” I choked out, my voice breaking. “My dress… it’s ruined. Carol—she ruined it. I can’t go to prom, Sarah.” There was a long pause. Then, Sarah’s voice was hard. “That evil witch. I can’t believe this. Don’t worry, we’ll fix it. I have an idea. Meet me at my aunt’s house in 30 minutes. She used to be a seamstress. Bring the dress.””Sarah, it’s completely covered in paint. I don’t think—” “Trust me,” she interrupted. “Just come.”We rushed to Sarah’s aunt’s house, the dress in my arms. I wasn’t sure what could be done, but at this point, I had nothing to lose. When we arrived, Sarah’s aunt took one look at the dress and nodded. “Let’s see what we can do,” she said.For the next few hours, we worked together. Her aunt sewed, cut, and worked her magic. By the time she was done, my dress was completely transformed. It wasn’t the same baby blue gown I’d fallen in love with, but it was beautiful in a whole new way. She’d added extra fabric to cover the worst of the paint and turned the dress into a stunning off-shoulder piece. I stared at myself in the mirror, tears in my eyes. “It’s… it’s perfect.””You’re going to look amazing at prom,” Sarah said, smiling. “We did it.” Just as Dad was about to take pictures, my phone buzzed. It was Carol, sounding more panicked than I’d ever heard her. “Where’s your father?” she demanded. “Julia’s wedding is falling apart! The caterers are late, the flowers never showed up, and Julia’s furious! She’s screaming about how your father isn’t here. He needs to come now!”I couldn’t help but smile. Karma. “He’s with me, Carol,” I said coolly. “Like he promised.” I hung up, turning to my dad, who was already shaking his head. “Julia’s wedding is a mess, huh?” “Seems like it,” I replied, shrugging. “But that’s not your problem tonight.” Dad smiled. “Nope. Tonight’s all about you.”I walked into prom feeling like a queen. After everything, I was here. I had my beautiful, one-of-a-kind dress, my best friend by my side, and my dad’s love and support. As I danced with my friends and laughed the night away, I couldn’t help but think about how things had turned out.Karma had worked its magic, and I couldn’t have been more grateful.
