Le 14 février, il est de coutume de se souvenir des actes et des événements romantiques, mais Don Chatten rappelle ce jour-là comment il a sauvé le chien. « Il ne savait pas comment le chien s’était retrouvé dans la rivière et combien de temps il y était resté. Dès qu’il a vu que le chien avait des ennuis, il a immédiatement sauté à l’eau », c’est ainsi que les personnes qui se trouvaient à proximité décrivent ce qui s’est passé.
Le 14 février, Don est allé se promener avec ses chiens. Alors qu’ils rentraient chez eux, Don a été arrêté par un homme :
Avez-vous rencontré un terrier gris en cours de route ? demanda un passant.
“Non, mais si vous avez besoin d’aide pour la recherche, j’ai le temps”, a décidé Don d’aider l’homme.
– Merci beaucoup.
Les hommes ont passé une heure à chercher, mais ils n’ont apporté aucun résultat. Alors que Don et ses chiens traversaient le pont, les animaux se sont soudainement arrêtés. L’homme s’est intéressé à ce qui intéressait tant ses animaux de compagnie, alors il a soigneusement regardé autour de lui, mais n’a rien vu d’inhabituel. Don voulait continuer, mais ses chiens ne bougeaient pas, alors leur propriétaire a recommencé à inspecter le pont. Soudain, il entendit un chien gémir. Le son venait d’en bas. Don a couru jusqu’au bord de la rivière et jetant les clés et le téléphone par terre, l’homme est entré dans l’eau froide.
“Je n’avais tout simplement pas d’autre choix. J’ai compris que le chien n’attendrait peut-être pas l’arrivée des sauveteurs, car on ne sait pas combien de temps il avait déjà passé dans l’eau glacée. De plus, je connais cette rivière et j’étais sûr qu’à cet endroit, elle est peu profonde et que le courant n’est pas fort ici », explique Don.
Bien que la glace sur la rivière se soit déjà fissurée, ses blocs flottaient dans l’eau, il a donc fallu beaucoup d’efforts à l’homme pour atteindre l’animal. La tâche la plus difficile était de sortir le chien de l’eau. Heureusement, Don et un terrier nommé Jackson sont parvenus à terre sains et saufs. Il a donné le chien au propriétaire, qui l’a immédiatement emmené chez le vétérinaire, qui a déclaré que le bain dans de l’eau glacée n’avait pas causé de dommages sérieux à la santé de l’animal.
Don Chatten est considéré comme un héros, bien qu’il soit en désaccord avec cette définition : “Mes chiens, Milo et Duke, ont fait le gros du travail, ce sont eux qui ont remarqué le chien qui se noyait, je l’ai seulement aidé à rejoindre le rivage.”